לייצר עור משמרים

קשה לייצר מוצר דמוי עור מבלי להשתמש בחיות, שגוזלות הרבה מקום ומים.

במקום זאת, אנחנו מהנדסים תאי שמרים שמייצרים חלבונים של קולגן כשהם עוברים תסיסה. אנחנו מטהרים את התוצר והופכים אותו לחומר שמנסה לחקות עור של בעל חיים. הצוות שלנו עוזר לחברות שרוצות לייצר מוצרים דמויי-עור לטבעונים. אך התקשורת בינינו עלולה להיות בעייתית. מעצבים מדברים על חומרים על סמך האינסטינקטים שלהם לגבי המרקם והתחושה – שהם שני דברים מאוד סובייקטיביים. מדענים, לעומת זאת, רוצים לדעת את המכניקה של החומר, כמו למשל החוזק של הסיבים (מאמץ מתיחה), שבאמצעותו ניתן למדוד כמה החומר יכול להתכופף מבלי להיקרע.

אז באים אלינו מאיזשהו מותג ואומרים לנו: "צריך להיות לזה מגע עשיר יותר," ואז אתה מקבל חדר מלא בפרצופים חסרי הבעה מצד המדענים. הם שואלים: "מה זה בעצם אומר: עשיר יותר?" ישבנו עם דוגמאות של החומר במשך חודשים רבים, שמנו אותן בערימה, מיששנו אותן, ושאלנו:

"מה ההרגשה של זה? האם זה יותר יבש? שעוותי? שמנוני? אבקתי? מה הופך משהו ל'עשיר'?"

כדי לענות על השאלות הללו, צוות העיצוב פיתח מערכת כדי לדרג חומרים על סולם מאפס עד 10 עבור כל גורם סובייקטיבי, כגון עושר. התוצאה הייתה מדויקת באופן מפתיע, ואפשרה לכולם לעבוד ביחד. לקבל מוצר עמיד, שמתפקד ברמה גבוהה, נראה טוב, והוא גם נוח – ובמחיר הנכון – זה עדיין אתגר. אבל יש הרבה התעניינות במה שאנחנו עושים. אנחנו גורמים לאנשים לחשוב אחרת. וככל שאנחנו מגבירים את היקף הייצור, אנחנו מעריכים שנשתמש בהרבה פחות משאבים יחסית לשיטות מסורתיות לייצור של עור.