קיימים הרבה מיתוסים לגבי ממתיקים מלאכותיים. המיתוס העיקרי הוא שהם טובים יותר לגוף מאשר סוכר רגיל >>
המשקה הדיאטטי שלך עלול להיות גרוע יותר ממשקה רגיל
ממתיקים דלי קלוריות קיימים כבר עשרות שנים, ואנו סוף סוף נמצאים בשלב שבו חקרנו אותם מספיק כדי להבין כיצד בערך הם פועלים ואיזו השפעה יש להם על הגוף. אך למרות שכבר זמן רב יש בידינו גרסאות דיאטטיות של המשקאות הקלים האהובים עלינו, אנשים רבים עדיין אינם מודעים לעובדות. אי הבנות ישנות עדיין נפוצות. לדוגמה…
המממ… האם כל סיפור הסרטן הזה הוא נכון?
בואו נסיר מעל הפרק נקודה זו. אם כי נכון שמחקרים מסוימים על מכרסמים גילו שיעורים גבוהים יותר של סוגי סרטן מסוימים, כגון לוקמיה, לאחר צריכת ממתיקים מלאכותיים, מחקרים נוספים הראו כי אין צורך לדאוג שתחלו בסרטן כתוצאה מהמשקה הדיאטטי שאתם שותים. לשם כך, יהיה עליכם לצרוך כמויות עצומות ממנו. מצד שני, ידוע לנו שהשמנת יתר היא גורם סיכון משמעותי לסוגים רבים של סרטן, לכן אולי כדאי להתמקד בזאת במקום בסוכרלוז.
אם כך, כדאי לי לשתות משקה דיאטטי כדי לרדת במשקל, נכון?
איננו רוצים להיות האיש הרע בסיפור הזה, אבל "בעצם…" עדויות רבות מצביעות על כך, שכדאי יותר פשוט לנסות להפחית בכמות המשקאות הקלים הרגילים שאתם צורכים. נראה שאם תצרכו פחות קלוריות תוכלו לרדת במשקל, אך מחקרים מראים שירידה במשקל אינה רק עניין של כמות הקלוריות שמכניסים לעומת אלו שמוציאים. ניתן להערים על קולטני הטעם (בערך) לחשוב שממתיקים מלאכותיים הם הסוכר שאנחנו משתוקקים לו, אבל המוח שלנו אינו כה פשוט.
מצטברות יותר ויותר עדויות לכך שהמגמה בעד משקאות דיאטטיים היא מוטעית. או כפי שמחקר אחד משנת 2008 על השמנת יתר וממתיקים מלאכותיים שאל לסיכום: "האם [ממתיקים מלאכותיים] מניעים קדימה את המגפה שהם נועדו לחסום – במקום להיאבק בה?"
מספר מחקרים שנערכו לאחרונה מצביעים על כך, שצריכת תחליפי סוכר מאמנת למעשה את תגובת האינסולין בגוף לצבירת יותר שומנים, ולא להפך. באופן בסיסי כשאתם צורכים סוכר רגיל, קולטני הטעם שלכם שולחים התראה ללבלב האומרת, "היי, קלוריות בדרך! התכונן לייצר אינסולין!" לאחר מכן מסייע האינסולין לפרק את הסוכרים, מה שמספק אנרגיה מיידית או הופך לתאי שומן לצורכי אחסון. אבל אם הגוף מפרש משהו כמתוק כשלמעשה אין סוכר על השולחן, הוא עלול לייצר אותה כמות אינסולין. לכן, המשקה הדיאטטי עדיין מאיץ בלבלב לאחסן שומנים, למרות שאיננו נהנים מסוכר רגיל – אבל המוח שלנו כן מבחין בהבדל. ממתיקים מלאכותיים אינם מפעילים את מנגנוני הגמול במוח שלנו באותו אופן, ולכן איננו חשים את אותו סיפוק שאנו חשים כשאנחנו צורכים סוכר.
ובנוסף לכך, הגברת התגובה של ייצור האינסולין מובילה בסופו של דבר לתפקוד לקוי שלה. זה מה שקורה למעשה בסוכרת מסוג 2, אך עלול לקרות במידה פחותה – אך עדיין מזיקה – אצל אנשים בריאים. בסופו של דבר הלבלב מתחיל לייצר יותר מדי אינסולין בתגובה לכל המאכלים, מה שגורם לעלייה במשקל.
תיאוריה זו עדיין נחקרת, אך היא תואמת למה שאנו רואים בפועל אצל אנשים ששותים משקאות קלים דיאטטיים: הם נוטים להשמנה. במחקרי תצפית לא ניתן לקבוע האם הדבר מהווה גורם או האם אנשים הסובלים מעודף משקל נוטים פשוט לשתות יותר משקאות דיאטטיים מאנשים שמשקלם תקין. רמז אחד הוא שמדענים הבחינו במה שידוע בשם 'תגובת מנה'. ככל שאנשים צורכים יותר ממתיקים מלאכותיים, נראה שהם מעלים יותר במשקל. הדבר מצביע על כך, שייתכן שהממתיקים המלאכותיים עצמם מזרזים את העלייה במשקל, ואין זה צירוף מקרים גרידא.
טוב, בסדר. אני בהחלט יכול לוותר על זה
יש לנו חדשות רעות: קשה לוותר על כל סוג של סוכר, גם על ממתיקים מלאכותיים. סוכרים מעוררים את מנגנוני הגמול במוח שלנו – הם מעניקים לנו נוירוכימיקלים המייצרים תחושה טובה שגורמת לנו להמשיך להשתוקק להם. ככל שאתה צורך יותר סוכר, כן תרצה לצרוך אותו יותר.
אך מאחר שממתיקים מלאכותיים אינם מעניקים סיפוק למוח באותה מידה כמו סוכר רגיל, איננו מצליחים בעצם להשביע את ההשתוקקות. תמשיכו להשתוקק למזונות מתוקים, ובסופו של דבר אתם עתידים לצרוך יותר קלוריות בסך הכול. כך תעלו יותר קילוגרמים משהייתם מעלים אילו הייתם אוכלים את אותה פרוסת עוגה.
ואם אתם זקוקים לסיבה מוחצת עוד יותר, בואו נזכור את הסיפור הידוע לשמצה על חולדות מכורות לקוקאין שהעדיפו ממתקים על סמים. מחקר משנת 2007 גרם לקבוצת חולדות להתמכר לקוקאין ולסכרין, ולאחר מכן ניתנה להם האפשרות לבחור בין קוקאין לממתיק המלאכותי. רובן בחרו בתחליף הסוכר. הן היו כה מכורות לסכרין, שהחוקרים כתבו שלא היה ביכולתם לתת לחולדות מספיק קוקאין כדי להתגבר על התשוקה שלהן למנה של מתיקות. אותו הדבר היה נכון לגבי סוכר רגיל.
זוהי התמכרות קשה, ואין להפחית בחשיבותה. ניתן בהחלט לוותר על סוכר, רגיל או תחליף, כפי שאנשים יכולים בהחלט להפסיק לצרוך קוקאין. פשוט חייבים להתייחס לכך ברצינות כאל התמכרות. אל תחשבו שזה יהיה קל.
מה אם אני פשוט אשתמש בזה כדי לגשר על הפער עד שאפסיק לצרוך סוכר לחלוטין?
הרבה אנשים עוברים למשקאות דיאטטיים כשהם מנסים לרדת במשקל, בתקווה שהממתיק המלאכותי ישמש תחליף מספק לסוכר רגיל. כפי שכבר ציינו, הדבר אינו באמת מספק, ויותר מכך, ייתכן שבסופו של דבר תקשו על עצמכם עוד יותר, בניסיון להערים על המוח.
כמו אנשים שמתחילים באימוני כושר, אנשים ששותים משקאות דיאטטיים מתחילים לחשוב שהם הורידו את כמות הקלוריות שהם צורכים, ובין שבמודע ובין שלא הם מפצים את עצמם לעתים על כך בכך שהם אוכלים יותר בסך הכול. יותר קלוריות בממוצע עלולות להוביל לפגיעה רבה יותר ביעדי הירידה במשקל שלכם לעומת ממתק שתאכלו מדי פעם.
סביר להניח שתתחילו גם לאבד את היכולת שלכם להבחין בין טעמים עדינים יותר. דיוויד לודוויג, מומחה לירידה במשקל בבית החולים לילדים של בוסטון, אמר לנציג Harvard Health את הדברים הבאים לגבי האופן שבו יכולים הטעמים שלנו להשתנות: "ממתיקים שאינם מזינים הם בעלי השפעה חזקה יותר מסוכר רגיל ומסירופ תירס המכיל הרבה פרוקטוז. כמות מזערית מייצרת טעם של מתיקות הדומה לזה שמייצר סוכר, ללא אותן קלוריות. גירוי יתר של קולטני הסוכר עקב שימוש תכוף בממתיקים בעלי עוצמה אלה עלול להגביל את הסבילות לטעמים מורכבים יותר." פירושו של דבר שהטעם של מזונות מתוקים טבעיים כמו אפרסקים כבר לא יהיה כל כך טוב, וכל דבר ללא סוג מתיקות זה ייראה בסוף כמגעיל לחלוטין.
לודוויג גם מציין שלמקורות טבעיים של סוכר, כמו פירות, אין לעתים קרובות אותה השפעה על תגובות ייצור האינסולין שלנו כמו ממתקים ועוגות. סיבים וחומרים מזינים אחרים בפירות שומרים על רמות סוכר נמוכות יותר בדם, במקום שינסקו בצורה פתאומית, וכך מונעים מהגוף לאחסן את כל אותן קלוריות בצורת שומנים.
אז מה לכל הרוחות אני אמור לעשות כשאני משתוקק למשהו מתוק?
ואלה החדשות הטובות: אתם יכולים לצרוך סוכר רגיל! אתם אפילו צריכים לצרוך סוכר רגיל. פשוט אל תגזימו באכילתו. ספקו את התשוקה בממתק קטן (או אפילו בפרוסת עוגה). פשוט נסו לשמור על הרגלי אכילה כלליים בריאים ככל האפשר. הסוכר שתצרכו מדי פעם לא יגרום לכם לעלות במשקל. דווקא פרצי האינסולין המתמידים והממתיקים המלאכותיים המטעים הם אלה שגורמים לכך.
אכלו בלב שקט את העוגה שלכם – פשוט אל תאכלו אותה כל יום… 🙂
