הומיאופתיה או תרופות טבעיות? אחת מהן קשקוש!

בשונה מהמרפאים בעולם העתיק שהביאו לנו את האספירין והכינין, הומיאופתיה הומצאה רק לפני 200 שנה בערך. היא מבוססת על עקרון פילוסופי לפיו "דומה מרפא דומה". לפי העיקרון הזה תרופות הומיאופתיות מדוללות עד כדי כך שהמרכיב הפעיל אינו קיים בהן יותר בפועל – המאמינים טוענים שהמים "זוכרים" את החומר, ולפיכך יכולים לשמש לריפוי תחלואים. לפי השיטה, אם יש לכם כאב ראש, כמויות קטנות מאד של חומר שלרוב יגרום לכאב ראש באדם בריא עשוי לרפא אותו. באופן דומה, טען לאחרונה נטורופת בקנדה שרוק של כלב נגוע בכלבת עשוי לרפא פחד מכלבים. רק צריך לדלל אותו. למים אין זיכרון. אפילו אם חלק מהתרופות שמשמשות בהומיאופתיה היו מרפאות כאבי ראש ומפרקים, לדלל אותן אלפי פעמים רק יגביל את היכולת שלהן לעזור לך.

משרד הבריאות האמריקאי מציין כי "קיימות מעט מאד ראיות התומכות בהומיאופתיה כשיטת טיפול יעילה למצב רפואי ספציפי כלשהו" וגם כי "מספר תפיסות מרכזיות בהומיאופתיה אינן עולות בקנה אחד עם יסודות הכימיה והפיזיקה". באופן דומה, מסיקה מועצת הייעוץ המדעי של האקדמיה האירופאית כי "אין מחלות ידועות שלגבי הטיפול בהן קיימות ראיות מוצקות, שניתן לשחזרן, לפיהן הומיאופתיה יעילה מעבר לאפקט הפלצבו" וכי "הטענות בעד הומיאופתיה אינן סבירות ואינן הולמות תפיסות מדעיות מבוססות."

כמו כן, יכול בהחלט להיות שתרופות הומיאופתיות מסוימות יזיקו לכם. לא בגלל שיש למים זיכרון, אלא מפני שאיש אינו מנטר ומבצע רגולציה על תוספי התזונה. בשונה מתרופות דוגמת אספירין, גלולה הומיאופתית אינה עוברת בדיקות כדי לוודא שהיא אכן מכילה את מה שטוענים שהיא מכילה על פני התווית, ובאילו כמויות. המשמעות היא שלפעמים תרופות הומיאופתיות המגיעות לשוק מכילות רעלים, ולעיתים זה לא מתגלה אלא עד אחרי שנגרמות מספיק בעיות עבור מינהל התרופות האמריקאי (FDA) כדי להצדיק פעולה.

בשנה שעברה, ג'ל לתינוקות, להקלת כאבי צמיחת שיניים, העושה שימוש ב ֶבלאדונה להקלה על כאב בחניכיים הוביל למותם של 10 פעוטות וגרם לחולי בקרב 400 נוספים. הסיבה לכך הייתה כמות המרכיב הפעיל, שהייתה גבוהה בהרבה מכפי שטען היצרן. צמח הבלאדונה רעיל ביותר ועלול לגרום להקאות, פרכוסים, ראייה מטושטשת וחולשה בשרירים, לצד תסמינים רבים נוספים (היצרן סירב להוריד מהמדפים את הג'ל, אך מאז הופסק השיווק בארה"ב). אמנם לא כל יצרן הומיאופתיה הוא מסוכן, אך זו הנקודה: שום דבר מזה לא עובד. אז אל תקחו את הסיכון.

גם תרופות טבעיות לא מפוקחות על ידי מינהל התרופות האמריקאי, אבל הן נוטות להיות בטוחות יותר לשימוש מאשר הומיאופתיה – אין בהן דילול של מרכיב פעיל, אז אין שימוש ברעלים על מנת לרפא כאבי ראש. זה לא אומר שנטילת שום, גינקו בילובה, פרע מחורר, דקל ננסי, כונדרואיטין או אכינצאה אכן תעשה את מה שהצמחים הללו אמורים לעשות. הם לרוב לא עושים זאת, אבל גם לא סביר שהם יזיקו לכם (אם כי עדיין מוטב להתייעץ עם רופא בנוגע לכל מה שאתם חושבים ליטול, שכן עשבי ריפוי מסויימים עלולים לגרום לתגובה שלילית בשילוב עם תרופות במרשם).

 

אז מה הן התרופות הטבעיות שהיעילות שלהן אכן מוכחת? ג'ל ארניקה יעיל בטיפול בדלקת מפרקים ניוונית בדיוק כמו איבופרופן או נורופן (מצד שני ג'ל קפסיקום אינו פועל). דבש באמת מקל על שיעול, אך רק למשך כמה ימים. פרוביוטיקה, שהשתייכה בלעדית בעבר לתחום הרפואה האלטרנטיבית, כבר מגובה כעת במספיק מחקר מדעי בכדי להוכיח את התועלת שלה ולהפוך פשוט לעוד תרופה רגילה (למרות שאפשר להגיד שרוב המוצרים שאפשר לקנות כעת הם חסרי תועלת, מפני שאנו עדיין מבררים אילו חיידקים בדיוק עוזרים לגוף האדם וכיצד לתת אותם).

חלק מכם בטח חושבים לעצמכם עכשיו: "רגע, גם הרבה מתרופות המרשם הן בעצם מסוכנות, לא? כימותרפיה זה ממש רעל!" – ואתם צודקים. הרבה מהתרופות בשוק כיום מלוות בתופעות לוואי חמורות, והמון טיפולי כימותרפיה פועלים על ידי הריגת התאים הטובים ביחד עם הרעים. ההבדל העקרוני בין התרופות האלו לתרופות טבעיות או הומיאופתיות הוא שתרופות המרשם מפוקחות. יצרנים מחויבים לחשוף את כל תופעות הלוואי האפשריות, התרופות נבדקות על מנת להבטיח שהן באמת יעילות לטיפול במחלות שעבורן רושמים אותן, וחברות מחוייבות להוכיח שהגלולות מכילות את מה שנטען שהן מכילות. כימותרפיה, על אף היותה מסוכנת, שווה לרוב את הסיכון – מכיוון שסוגי הסרטן המטופלים כך פשוט יהרגו אתכם אחרת (ומחקרים מראים כי תרופות טבעיות פשוט לא עושות את העבודה). עם זאת, אם הרופא שלכם רוצה לרשום תרופה בעלת תופעות לוואי שנשמעות גרועות יותר מהמצב שאתם רוצים לטפל בו, עליכם בהחלט להעלות את החששות האלו, ואפילו לקבל חוות דעת נוספת אם אינכם מרוצים. מצד שני, אפשר להיות שקטים בידיעה שכל תרופה שנקבל מהרוקח עברה בדיקות מעמיקות לפני שהגיעה אלינו, וכי ישנן ראיות לפיהן המרכיבים שעלולים להיות מסוכנים בתרופה מועילים מספיק בכדי להצדיק את הסיכון האפשרי. אותו הדין אינו תקף לגבי תרופות שאינן מפוקחות.

עם זאת, אם אתם מאמינים שכמה טיפות מנטה או תמצית של צמח בן-חרצית ירפאו את המיגרנות שלכם, אז זה כנראה נכון. אחרי הכל, כאב הוא יחסי. אם משהו משפר את ההרגשה שלכם, אז זה עובד! תרופות טבעיות רבות לא עוברות את סף הבדיקה של "תרופה" אמיתית מפני שהן לא פועלות טוב יותר מאשר פלצבו, כשנותנים אותן לקבוצה גדולה. זה לא אומר שאין ביכולתן להשפיע בצורה חיובית. אנשים רבים מרגישים הקלה משימוש בפלצבו, במיוחד עבור תחלואים קלים כמו כאבי ראש וכאבי מפרקים קלים. המוח שלנו חזק בצורה מפתיעה. המשיכו לקחת את מה שעובד, כל עוד אתם לא חווים תופעות לוואי – או מסרבים לקחת תרופה מוכחת שעשויה לעזור לכם אפילו יותר.

אם זה לא שבור, לא צריך לתקן את זה. אולי כורכום לא יעזור עם כאבי ברכיים, אבל אם אתם חושבים שהוא עוזר, וזה לא גורם לבעיות אחרות, אז למי אכפת? המשיכו לשתות את משקה החלב עם הכורכום שלכם לפני השינה, אבל אל תתנו לאהבת הבריאות הצמחית שלכם לבלבל אתכם כשאתם שומעים טיעונים נגד הומיאופתיה, בגלל שהם לא אותו דבר –

ולהאכיל את הילד שלכם בגרסה מדוללת של בלאדונה או בריר של כלב זה אף פעם לא רעיון טוב…