מדובר באופנוע בעל מראה מרשים שאינו מזכיר במאומה את אופנועי הצעצוע החשמליים של החברות הקטנות שהיו החלוצות בתחום זה >>
ענקית האופנועים הציגה לראווה זוג אבי-טיפוס קלי משקל, מונעים בחשמל, בתערוכת CES שהתקיימה בלאס וגאס
אף שמספר משמיצים פקפקו בפומבי אם LiveWire, האופנוע החשמלי של הארלי-דייווידסון, יגיע אי-פעם לקו הייצור נוכח חבלי הלידה הארוכים שנמשכו מעל חמש שנים, הארלי התייחסה לנושא זה בתערוכת Consumer Electronics Show לשנת 2019, שהתקיימה ב-7 בינואר 2019. ואכן, חברת האופנועים הכריזה רשמית כי ה-LiveWire דגם 2020 ייכנס לייצור סדרתי, מחירו יהיה 29,799 דולר, ואפשר כבר להזמינו במכירה מוקדמת דרך אתר האינטרנט של הארלי-דייווידסון. תחילת האספקה מתוכננת לסתיו 2019. בנוסף, החברה הציגה שני אבי טיפוס חשמליים קלי משקל המרמזים על דגמי האופנועים החשמליים הבאים של הארלי-דייווידסון שיגיעו עד 2022 כמשוער.
אף שתאריכי הייצור והאספקה אושרו, הארלי אינה מזדרזת לקבל החלטות לגבי המפרט הסופי של ה-LiveWire. הכרזה זו לא כללה פרטים משמעותיים כגון משקל, הספק או קיבולת סוללה, אך היא כן חשפה טפח של מידע מסוים. ה-LiveWire יהיה אופנוע עתיר ביצועים עם הילוך אחד, ללא מצמד, שיזנק ממצב עמידה ועד ל-100 קמ"ש תוך פחות מ-3.5 שניות ויגיע למהירות מרבית של 177 קמ"ש, לפי הפרסום של הארלי.
המחיר נקבע ל-29,799 דולר
אף שקיבולת הסוללה לא פורסמה, נאמר לנו כי טווח הנסיעה המשולב לפי Motorcycle Industry MIC Council יהיה בוודאי יותר מ-177 ק"מ. דירוג טווח הנסיעה המשולב לפי MIC לאופנועים חשמליים מחשב ממוצע של טווח במהירות 112 קמ"ש (70 מייל לשעה) בכביש המהיר עם טווח נסיעה בשטח עירוני לפי EPA. הטווח של 177 הק"מ מאשש במידה רבה את הסברה שקיבולת האנרגיה השימושית של סוללת ה-LiveWire עולה מעט על 10 קו"טש. הנתון מרמז גם כי הטווח בכביש מהיר, במהירות של לפחות 112 קמ"ש, עשוי להיות 112 ק"מ פחות או יותר.
מובן שמגבלות הטווח בדרך מהירה הן אחת הסיבות לכך שהארלי-דייווידסון מייעדת את ה-LiveWire להיות רכב עירוני, שנועד להיות הפתרון הטוב ביותר כדי "לקרוע" את רחובות העיר או לשמש לנסיעה יומיומית לעבודה מפרוורי העיר הקרובים. במקומות שבהם קיימות תחנות טעינה מהירה ב-DC (שמספרן עולה בהתמדה מכיוון שפולקסוואגן ויצרניות רכב נוספות מקימות רשתות טעינה ציבוריות), דרושות רק 40 דקות כדי לטעון את ה-LiveWire מ-0 עד 80 אחוז מקיבולת הטעינה.
טווח הנסיעה המשולב לפי LiveWire-של ה MIC יעלה על 177 ק"מ
דגם ה-2020 LiveWire של הארלי-דייווידסון שהוצג בתערוכה הוא חלק מדגם שיוצר בכמות קטנה, שמשמשת בתהליך אימות הייצור, ומשמש לבדיקות הסופיות של הרכב וככזה הוא מפגין את הברק הגבוה והעידון הצפויים מהדגם הסדרתי של האופנוע. בולט במיוחד לוח המחוונים הצבעוני בטכנולוגיית TFT המשתלב בטלפון הסלולרי של הרוכב (להשמעת מוזיקה באמצעות Bluetooth ומערכת ניווט במסך) ויחידת טלמטיקה משולבת של Panasonic. יחידת הטלמטיקה כוללת מערכת GPS ומחוברת לרשת הסלולרית בתקשורת נתונים LTE (מהירה) ומאפשרת להארלי להפעיל את שירות Harley Connect Service באמצעות אפליקציה שמורידים לטלפון.
האפליקציה Harley Connect Service תציג את רמת הטעינה ואת מצב השירות של ה-LiveWire וגם תשלח הודעה אם מישהו מתעסק באופנוע או מנסה לגנוב אותו – ובמקרה זה תיכנס לפעולה פונקציית העקיבה של מערכת ה-GPS. השימוש ב-Harley Connect Service יינתן בחינם בשנת הבעלות הראשונה, ולאחר מכן יהיה כרוך בדמי שימוש שנתיים. טכנולוגיה זו צפויה גם להופיע בדגמים נוספים של הארלי בעתיד; אין שום סיבה טכנית להגביל אותה לאופנועים חשמליים בלבד.
אף שלא התפרסמו פרטים רבים לגבי ה-LiveWire, נחשפו מספר עובדות חדשות. גודל הגלגלים הוא 17 אינץ' גם קדימה וגם מאחור, והם יירדו מקו הייצור עם צמיגי מישלין מתקדמים – האב טיפוס של LiveWire מ-2014 צוייד בגלגל קדמי בגודל 18 אינץ', אך החברה בחרה ב-17 אינץ' לדגם הייצור הסדרתי לטובת השליטה והביצועים המשופרים של הצמיגים הקטנים יותר.
המנוע החשמלי ורכיבי ניהול ההספק האלקטרוניים של ה-LiveWire מקוררים באמצעות יחידת קירור בנוזל אחת, אך הסוללה מקוררת באוויר, בחלקה על ידי צלעות הבולטות ממארז האלומיניום המסיבי שלה. מארז הסוללה מהווה חלק מהמבנה ומורכב על שלדה הנראית מוברגת מחלקי אלומיניום שיוצרו ביציקת ואקום שצורתם צינורית, אף על פי שאינם כאלה (שלדה דומה קיימת באופנועי 09-MT של ימאהה.) אך הפרט המרשים ביותר הוא החזות המלוטשת להפליא שמפגין העיצוב התעשייתי של ה-LiveWire. מדובר באופנוע בעל מראה מרשים, המצוייד בבלמי Brembo ומתלי Showa, שאינו מזכיר במאומה את אופנועי הצעצוע החשמליים של החברות הקטנות שהיו החלוצות בתחום זה.
האספקה של LiveWire תתחיל בסתיו 2019
הארלי דייווידסון עומדת על כך שאופנועים חשמליים עתידים לתפוס חלק משמעותי בקו המוצרים שלה, ושני אבי הטיפוס שהחברה בחרה להביא לתערוכת CES, בנוסף ל-LiveWire, מרמזים כי טכנולוגיית ההנעה החשמלית עשויה להחזיר לשוק אופנועים קלי משקל ולא יקרים של הארלי-דייווידסון. שני האופנועים שהוצגו היו קרוב לוודאי ברמה של קטנוע, עם הספק מוגבל של 1 או 2 קו"ט ומהירות מרבית של 48 קמ"ש. לשניהם היו פנסים ראשיים טבעתיים בלתי שגרתיים וכמעט בלתי-נראים – מעניין לדעת אם פנסים אלה יצליחו לעמוד בדרישות התאורה החוקיות או אם הוצגו כגימיקים בלבד. (אם הם מתאימים לשימוש, אין ספק שנראה פנסים דומים להם גם בדגמים אחרים.)
הנעה חשמלית מאפשרת לייצר כלי רכב קלים כמו אלו, שיעלו בביצועיהם על כל רכב בעל מנוע של 50 סמ"ק. בעולם הנשלט יותר ויותר על ידי מאפיינים עירוניים, הארלי עשויה ליהנות מהשווקים החדשים שייפתחו בפניה. האחד הוא ללא ספק גרסת קטנוע מסוקסת של אופנוע ֶאנדוּרוֹ, בעוד השני הוא גרסה מודרנית ומינימליסטית של הקטנוע H-D Topper. האפשרות שאחד מהם יופיע אי-פעם באולם התצוגה של הארלי דייווידסון תלויה במידה רבה במשוב שתקבל החברה לאחר תערוכת CES.
